聖旨下達之後, 朝堂中果然掀起軒然大波。

雖然下旨的人是孟誠，但這一系列動作下來, 大多數人都看出是太後娘娘糾察此事, 不過最後由陛下下旨而已。有因李酌素日的為人而不敢置信者，也有懊悔與他相交者，更有懷疑憤怒、大展陰謀論之人。

董靈鷲沒有鎮壓這些五花八門的議論，反而放縱了一陣子, 在朝野熱議得沸反盈天的時候, 李酌的請罪書被公布於天下。

她永遠也湊不夠的證據, 被她的世伯——最後一位在世的長輩, 推向了完滿的峰頂。他用自己的身後名, 為故友唯一的嫡女掃平障礙。

與請罪書一同送來的，還有一支古樸陳舊的竹笛。

那是李酌昔年在董太師府中，初見董家女公子的時候, 欣喜難抑，解下相送的。在那個朝臣清苦的時候, 李酌一眼看中董靈鷲，珍愛她聰明/慧黠，幾乎要認她幹女兒。可當初, 他最多只能拿出竹笛，作為一件滿懷心意的舊物。

只是當年董靈鷲三辭不受, 婉拒了李先生的美意。

如今, 這柄沒有送到她手中的竹笛，成了李酌的遺物，還是來到了她面前。

董靈鷲其實很難體悟他覆雜的心情, 但她卻十分清楚, 沒有人是會永遠不犯錯的, 這是她的前車之鑒，在歷史上身敗名裂而死的高位者，何止他一人。

他將是孟誠終身的老師。

小皇帝下令後，一開始是悲痛、傷感，對老師的做法極為不理解，然而等那些議論浮起，質疑聲紛至沓來時，孟誠先是詫異，再是憤怒。在親手整理證據、擬旨下令的他眼中，那些指摘母後、編造真相的人，根本就是徒有猜忌、信口胡言！

孟誠每日上朝，每日都被罵得臉色陰沈，他的脾氣也漸漸不那麽懦弱，一日，竟然對朝臣裏最爭論不休、最強詞奪理的一位言官拍案而起，險些當廷杖責他。

新帝登基以來，向來敬重群臣，從未這麽勃然大怒，眾臣紛紛震驚，對此詫異不已。

不過即便孟誠再被罵得筋疲力盡、駁議得頭昏腦漲，也依舊在踏進慈寧宮之前整理好儀表，不露出喪氣的模樣。

一日，孟誠來慈寧宮給母後請安，跟董靈鷲議論朝政，視線不由自主地瞟到了角落，見到年輕俊美的鄭太醫沒有穿官服，一身常衣，稍攏衣袖在一旁修撰醫書。

前兩日，小皇帝前來跟母後請安，請教學習時，也偶爾看到鄭玉衡請脈侍墨，只不過鄭太醫出現得時候不多，不知道是刻意避著他，還是本來就不曾在董靈鷲的面前多待。倒是這一天，他留在殿內的時候很是長久。

孟誠虛心求教，偶爾也斜望過去一眼，不著痕跡地考量他的謙卑、恭順程度，眼光雖然沒有太多冷意，但仍是像一道刑、一道尺似的懸在他身上。

好在鄭玉衡沒有表露出太多錯處。

鄭太醫將自己克制得很好，這幾日只是埋頭做著分內之事，別說“邀寵”了，連一盞茶也不敢送上去，生怕小皇帝苛責地問他：“這是你該幹的事情麽？”

但他只是表面做得很好而已。

鄭玉衡實際上非常焦灼，他看似心如止水地修撰醫書，實際上已將藥方謄寫錯了三遍，區區百十來字，竟然毀壞了不少紙張，為了不損耗太過，無奈之下，只得暫時放下持筆的手腕，對著眼前的空氣發呆。

他雖然隨侍，但跟正殿上位還是很有距離的，連太後娘娘跟陛下在說些什麽都聽不太清。鄭玉衡先是悄悄看了一眼孟誠，然後轉過目光，望了一眼董靈鷲。

她正按著一本奏疏，手指瑩潤纖細，血管伏在玉白的手背下，蜿蜒出淺淺的青痕。

她這樣纖柔輕盈，幾乎只有持筆捧卷的力氣，身軀病弱，常年服藥，落在他身上的好似只有沈重衣冠的重量，鄭玉衡怎麽也想不通，為什麽這樣溫柔的一雙手，按在他脊背、後頸時，卻讓人生不出拒絕和抵抗的氣力。

鄭玉衡才看了一眼，目光就情不自禁地浮過她微動的耳墜，耀眼的金環輕輕碰撞，他聽不見那麽低微細碎的聲音，但卻想起兩人近在咫尺時，珠翠交疊的脆響——然後是太後娘娘綿長煦暖的呼吸，氣息挾著徹骨的香，徐徐地籠在他的身邊。

“……咳。”從旁侍香的蔣內人輕輕咳嗽，她見陛下似乎要望過來，連忙抽身上前，假裝要換下鏤空金香球裏的香片，擋在了鄭玉衡面前，阻隔住了他的視線。

小鄭大人倉促地回神，見到蔣內人緊張地看著他，沖著他眨眼，他這才發覺自己又失了分寸，一面看似恭謙地斂回視線，一邊對她低聲道：“多謝。”

蔣內人悄然道：“您也太大膽了。”

鄭玉衡虛虛地握著筆桿，墨眉微鎖，神情裏有些憂愁：“我是要被她為難死的。”

他說得是董靈鷲那份比懲罰還可怕的“補償”，實在讓人魂牽夢縈，乃至到了勾魂奪魄的地步，偏偏小皇帝一過來，太後娘娘竟然真的忍住，成日裏只知道教導皇帝和處理國事，連下棋、讀經、陪他說話閑聊的時候都沒有了。

她的心是什麽做的？是無情寡欲的菩薩性嗎？什麽補償、什麽疼愛，都跟普度眾生一樣。小鄭太醫煎熬地快要受不了，她已經有整整兩日沒跟他說公事以外的話了，也沒有摸摸他的手、或是碰一碰他的臉。

整整兩日！二十四個時辰！

蔣內人以為他口中指得是陛下，便小心勸道：“那畢竟是聖人啊，怎能有不讓著他，不讓他舒心的？鄭大人務必要耐得住性子。來日方長呢。”

鄭玉衡道：“很是明顯嗎？”

蔣內人道：“陛下雖還沒看出來，但慈寧宮上下跟您相處多時，怎麽看不出？私底下我們交談，都想著寬慰您呢。”

說罷，蔣內人也不便停留太久，旋身過去，又做別的去了。

鄭玉衡深吸了一口氣，覺得自己在受刑。

他剛垂下頭，另一邊的孟誠便又望過來，掃了一眼，見這人還算規矩，便在話語中的空隙裏提起，有點兒試探董靈鷲心意的意思：“鄭節的覆職詔書，兒臣昨日也遣人擬過了，可以讓他回禦史臺供職。”

董靈鷲道：“哀家為你選了幾個忠言直諫的能臣，若是歷練得成，日後這些上了資歷、卻迂腐不化的循吏，你可以革除賦閑一些。”

孟誠見她沒有因為鄭玉衡，便偏私於他的家人，心裏又舒服了一分，道：“兒臣省得，勞動母後費心。”

董靈鷲又道：“那個叫……邢文昌的，他可有上表？”

孟誠道：“邢禦史，說到這個人，倒也很有意思。此人在母後糾察朝政貪汙、將諸臣傳進刑部問話之時，他很是上了一些大逆不道的奏表，不過這件事一出，邢禦史倒沒口伐筆誅，憤而上了許祥在京中的私宅，險些動起手來。”

董靈鷲挑了下眉：“沒聽許祥說過。”

孟誠又道：“許秉筆一貫寡言，想是還沒學會討好主子吧。”

小皇帝也知曉許祥的出身，不以為意地帶了一句，繼續道：“幸好盈盈路過，公主府護衛將邢禦史連同他的家奴捉了出來，問及緣由，盈盈竟然自作主張，將邢禦史送進了內獄，跟罪臣周堯當面對質。”

“這兩人是同榜進士。”董靈鷲說到這裏，瞥了鄭玉衡一眼。

小皇帝沒發覺，跟母後相告道：“內獄那種地方，豈是沒有腰牌詔令能擅進的？只是兒臣慣壞了盈盈，她帶著人闖進去，因為是大殷的金枝玉葉，無人攔阻，竟把邢禦史跟周堯面對面關了一日，翌日才松口把人放出來，母後一定料想不到——”

孟誠搖了搖頭，笑道：“簡直是個笑話，邢禦史從內獄出來，居然筆鋒一轉，大罵那些捕風捉影、造謠生事的文官，說他們居心叵測，質疑皇太後陛下，有不臣之心。”

“皇太後陛下”，這個略顯諂媚的稱呼，竟然出現在邢文昌的口中筆下，幾乎有一種荒謬的戲劇感。

連董靈鷲都忍不住搖頭笑嘆：“這性子……”

她話沒說完，突然又想到，盈盈路過許祥在京中的私宅？就算再有體面的太監內侍，也不會將私宅買在公主府周遭吧？盈盈所居的鴻雁街，前是臨安王府故居，後是公侯人家，出入者皆封侯拜相……就算是皇帝身邊的商愷，也沒有將私宅購置在此處的道理。

她還沒深入考慮，孟誠便又旁敲側擊地問：“前幾日呈到歸元宮的公文裏，有些文章的字跡，似乎不是女尚書的。”

出於對瑞雪、月婉兩人資歷和身份的重視，像她們這種管理奏章文書的高級女官，皇帝偶爾也會在太後娘娘面前以“女尚書”相稱，以表尊重。

董靈鷲想起，前幾日忙碌時，鄭玉衡可是抄了不少公文，他那手字行雲流水、開闊舒展，與女官們的簪花小楷大不相同，讓孟誠看出來，也是常理中事。

她道：“皇帝覺得那字可還好？”

孟誠想先問清是誰寫的，才好評價，不然若是誇獎了那個居心叵測的年輕太醫，不是讓母後更看重他了嗎？便道：“也不過如此。”

董靈鷲掀開奏疏，掃了一眼上面小皇帝的朱批，一邊端詳、一邊淡淡道：“噢——不過如此。”

孟誠見她這樣，不禁尷尬臉紅，因為他的朱批實在比不上那份行雲流水，只好如實道：“兒臣……咳，雖然不過如此，但一定也是執筆者多年辛苦磨練而成的，應當嘉獎才是。”

與其說是誇鄭玉衡，不如說孟誠是為自己找補。

董靈鷲面帶笑意，伸手示意了一下李瑞雪。瑞雪便立即會意，跟小女使吩咐一句，大約只過了幾息，鄭玉衡便從簾外角落裏走上前，溫潤謙順地向兩人請安。

孟誠這才近距離地正眼看他。

上一次兩人見面，鄭玉衡是穿著官服，官帽齊整、遮蔽了一半的容色。但這件淡煙灰的常衣卻很襯他，墨發玉簪，清瘦挺拔，衣襟被扣子一個個地系起，衣料掩合到脖頸，除了手和臉之外，連半點肌膚都不露。

孟誠對他的打扮還算滿意，心道，似乎很規矩，就是不知道是不是裝的。

鄭玉衡請安之後，董靈鷲便道：“皇帝說要嘉獎你，你的字寫得很好。”

孟誠礙於面子，板著臉應下來：“朕確有此意。”

鄭玉衡這才擡起頭來，聲音克制而疏冷：“臣隨侍太後，略盡綿薄之力而已。”

他的臉一擡起來，孟誠剛剛舒緩的那點兒敵意瞬間升起，完全忘記了自己對他這連日來的規矩是什麽想法了。原因無他——鄭玉衡長得太好了，能立刻激起男人對同性的羨慕、嫉妒，還有強烈的不甘和自卑。

孟誠有這樣一個母親，自然也生得出挑，只可惜董靈鷲那種雍容大氣的美，沒有遺傳到孟誠的身上，因為王婉柔時時安慰、其餘的嬪禦也討好美言，所以孟誠對自己的儀表還是十分有自信的。

但他在鄭太醫的面前遭到了打擊。

孟誠不自覺地換了個坐姿，正襟危坐、面露嚴肅，手指虛握成拳，擱在腿上，眼眸盯著他，道：“鄭太醫——你為慈寧宮侍墨，可有窺探上意？”

董靈鷲意外地看了兒子一眼。

她有點不解，這孩子剛才還好好的，怎麽突然開始沒事兒找事兒？

作者有話說：

太後：？空氣裏怎麽有股火藥味兒。

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